Toujours monter des pneus hiver sur les quatre roues
Les pneus hiver doivent impérativement être montés en jeu complet. L'utilisation de types de pneus différents sur les essieux avant et arrière peut nuire au comportement du véhicule et augmenter le risque de perte d'adhérence. Cela entraîne une instabilité de la conduite et un allongement des distances de freinage, particulièrement sur chaussée glissante. Il est donc déconseillé de mélanger pneus été et pneus hiver sur une voiture.
Pourquoi les pneus hiver sont nettement supérieurs par temps froid
La performance d'un pneu hiver repose sur trois caractéristiques essentielles : le design de la sculpture, la structure des lamelles et le mélange de gomme. La baisse des températures impose des exigences élevées au pneu, notamment lors du freinage et de l'accélération.
Le profil hiver spécifique évacue la neige dans ses rainures plus larges lors du roulement, générant ainsi une adhérence supplémentaire. Les lamelles permettent aux blocs de gomme de se déformer et de s'ancrer plus profondément dans le sol. Cela améliore considérablement la traction sur la neige et les chaussées humides.
Un autre facteur déterminant est le mélange de gomme. Les pneus hiver contiennent une proportion plus élevée de caoutchouc naturel et restent flexibles même à basse température. À l'inverse, les pneus été durcissent avec le froid, ce qui entraîne une perte sensible d'adhérence et de contrôle.
Reconnaître les pneus hiver : les symboles qui comptent
Les pneus hiver s'identifient clairement grâce aux marquages sur le flanc du pneu. Les symboles M+S et le symbole du flocon de neige, également connu sous le nom de 3PMSF, sont déterminants.
Jusqu'à l'automne 2024, le marquage M+S suffisait pour identifier un pneu hiver. Depuis le 1er octobre 2024, le symbole du flocon de neige est toutefois légalement obligatoire pour les pneus hiver et quatre saisons. Les pneus sans ce symbole ne sont pas considérés comme adaptés à l'hiver. Un pneu quatre saisons sans flocon ne peut être utilisé en hiver.
Le symbole M+S : que signifie-t-il ?
M+S signifie « Mud and Snow » (boue et neige). Les pneus portant ce marquage possèdent une sculpture ou une conception offrant de meilleures propriétés de conduite sur la boue et la neige que les pneus été classiques. Cela se ressent surtout au démarrage et lors de la stabilité sur chaussée glissante.
Le symbole du flocon de neige : une aptitude hivernale certifiée
Le symbole du flocon de neige est soumis à des exigences beaucoup plus strictes. Il n'est attribué que si le pneu a réussi des tests standardisés. Ces examens sont définis par les règlements de la CEE-ONU ainsi que par les normes américaines et canadiennes. Les pneus portant ce symbole offrent une sécurité prouvée, un meilleur contrôle et des performances fiables sur la neige, la glace et par basses températures.
Pression et dimensions des pneus en hiver
La pression recommandée pour les pneus hiver correspond généralement à celle des pneus été. Les indications correspondantes figurent dans le manuel du véhicule, sur le montant de la porte côté conducteur ou près de la trappe à carburant.
En hiver, il faut toutefois tenir compte du fait que les basses températures influencent la pression de l'air. Si la température extérieure chute de dix degrés, la pression des pneus diminue d'environ un PSI. Il est donc conseillé de vérifier régulièrement la pression.
Une vérification toutes les deux à quatre semaines est recommandée. Une pression trop faible augmente la consommation de carburant, accélère l'usure des pneus et peut, dans des cas extrêmes, entraîner une défaillance du pneu.
